A maioria dos comerciais automotivos se baseia em uma fórmula familiar: um veículo acelerando em trechos de rodovia ou navegando em terrenos acidentados, uma narração sobre recursos de ponta, um aviso que adverte os motoristas a não tentarem fazer isso em casa e assim por diante. Embora esses anúncios mostrem o que seus súditos podem fazer na estrada, muito poucos usam o carro para criar o próprio anúncio.
Para promover seu GR Corolla – uma variante de desempenho de seu principal carro compacto – a Toyota contratou a agência criativa australiana Hero para criar um curta-metragem que fizesse jus ao ethos do presidente da Toyota, Akio Toyoda, “chega de carros chatos”.
O resultado é “Metalmorphosis”, um clipe de dois minutos que não apenas mostra as capacidades do GR Corolla, mas usa o carro para filmar várias animações sem o uso de efeitos visuais, truques de pós-produção ou triagem verde.
A campanha foi lançada em 8 de março e abrange cinema, TV, outdoor, social, direto e concessionárias na Austrália. O esforço apresentou uma oportunidade de utilizar um carro desenvolvido pela divisão de automobilismo da Toyota, Gazoo Racing, que “não é o Corolla da sua avó”, explicou Shane Geffen, diretor executivo de criação da Hero.
“Queríamos usar o carro como um instrumento para contar uma história”, disse Geffen. “Como criamos um anúncio que – assim como o carro – ultrapassa os limites da produção cinematográfica e ao mesmo tempo nos permite contar a história da Gazoo Racing?”
Bem-vindo ao Thunderdome
A semente de “Metalmorphosis” foi Toyota contando a Hero sobre Calder Park Thunderdome, uma pista de corrida de Melbourne que já sediou corridas da NASCAR, mas fechou em 2001.
“É incrível – é esta cúpula abandonada e forma oval. As arquibancadas estão caindo aos pedaços e há ervas daninhas crescendo nas arquibancadas, mas é tão charmoso”, disse Geffen.
A introdução de Calder Park na mixagem foi sincronizada com uma ideia que Geffen teve durante anos que envolvia o uso de uma câmera montada em um carro para filmar a animação de fotos fixadas nas barreiras de uma pista – sem a necessidade de efeitos visuais (VFX) ou outras técnicas de pós-produção. Nem todos os arremessos de empresas de produção estavam a bordo.
“Durante o processo de tratamento, um dos diretores para quem enviamos voltou e nos disse que era impossível fazer. O tratamento deles era fazer tudo no pós e, imediatamente, esse tratamento caiu da mesa, porque sabíamos que queríamos fazer isso de verdade – esse era o objetivo ”, disse Geffen.
O tratamento vencedor foi do diretor Toby Pike, da produtora Scoundrel. Pike examinou o Calder Park e descobriu diferentes maneiras de filmar a animação na pista.
“Ele realmente elevou o roteiro que demos a ele”, disse Geffen. “Ele levou o tratamento para o próximo nível com diferentes segmentos que nos permitiram contar mais e mais da história.”
No primeiro segmento, imagens em preto e branco são animadas para mostrar a herança esportiva da Toyota, à medida que modelos como Celica e Supra se transformam. Em seguida, o papel na própria pista com as palavras “feito indomável” (uma referência ao pedido de Toyoda para um carro com “energia mais indomável”) é triturado e amassado. Então, enquanto o carro derrapa e sai da estrada, ele captura imagens de um zootrópio de várias camadas, em uma homenagem à história da animação. Finalmente, um passeio por um túnel com luz negra mostra um motorista se tornando um com a máquina, como algo saído dos clássicos de anime “Akira” e “Ghost in the Shell”.
A engenharia encontra a produção cinematográfica
Embora o produto final seja impressionante, especialmente considerando a regra sem VFX, a equipe não tinha certeza se realmente funcionaria dias antes da filmagem. Eles fizeram alguns cálculos técnicos (com a ajuda do pai de Pike, que é engenheiro) e, felizmente, um teste antes das filmagens provou que o conceito funcionaria – quase bem demais.
“Funcionou tão bem que, quando chegamos à edição, estávamos olhando para a filmagem e pensamos: ‘Isso é muito limpo’”, lembra Geffen. “Pensamos: ’Vamos mexer com isso? Nós mexemos com a velocidade do obturador ou balançamos para que pareça mais áspero?′ Não fizemos nada disso, mas acho que é uma prova do processo de pré-produção de Toby de como tudo aconteceu.”
No final, o filme fala não apenas do GR Corolla, mas do poder das técnicas tradicionais de filmagem, sem o CGI que passou a dominar a mídia. “Metalmorfose” serve como uma metáfora que conecta uma máquina altamente trabalhada e projetada e a maneira como o filme foi criado, e também atendeu às necessidades do cliente.